Més d’1 mil milions de persones a tot el món tenen una deficiència de vitamina D.
Les dificultats de memòria i aprenentatge són signes de deficiència de vitamina D, nous resultats de la investigació.
La deficiència de vitamina D està fins i tot vinculada a malalties com la depressió i l’esquizofrènia.
La deficiència de vitamines afecta les estructures de l’hipocamp crític, una zona del cervell important en la memòria i l’aprenentatge.
Dr. Thomas Burne, coautor de l'estudi, va dir:
Més de mil milions de persones a tot el món pateixen de deficiència de vitamina D i hi ha un vincle consolidat entre deficiència de vitamina D i deteriorament de la cognició.
Malauradament, no es coneix bé exactament com afecta la vitamina D a l’estructura i la funció del cervell, per la qual cosa no està clar quina deficiència causa problemes.
Per a l'estudi, els investigadors van eliminar la vitamina D de les dietes dels ratolins durant 20 setmanes.
Els ratolins van mostrar clarament problemes d’aprenentatge i memòria en comparació amb un grup control, al qual se’ls va alimentar nivells suficients de vitamina D.
Els investigadors van trobar que la vitamina D és important per mantenir les xarxes perineuronals a l’hipocamp.
El Dr. Burne va explicar:
Aquestes xarxes formen una xarxa forta i de suport al voltant de determinades neurones i, per tant, estabilitzen els contactes que aquestes cèl·lules entren amb altres neurones.
Atès que les neurones de l'hipocamp perden les seves xarxes de suport perineuronals, tenen dificultats per mantenir les connexions i això condueix finalment a una pèrdua de la funció cognitiva.
L’hipocamp és una part especialment activa del cervell, potser perquè té una deficiència de vitamina D al principi, va dir el Dr. Burne:
És com el canari de la mina de carbó: pot fallar més aviat, perquè el seu elevat requeriment d’energia fa que sigui més sensible a l’esgotament de nutrients essencials com la vitamina D.
Curiosament, la part dreta de l’hipocamp era més afectada per la deficiència de vitamina D que la de l’esquerra.
Els danys a aquestes xarxes perineuronals poden ajudar a explicar els memoriproblemes que són símptoma de l’esquizofrènia.
El Dr Burne va dir:
El següent pas és posar a prova aquesta nova hipòtesi sobre el vincle entre la deficiència de vitamina D, les xarxes perineuronals i la cognició.
També ens fa especial il·lusió haver descobert un càncer d’aquestes xarxes en ratolins adults.
Espero que, atès que són dinàmics, hi ha la possibilitat que puguem reconstruir-los i que pugui obrir el camí cap a nous tractaments.
L’estudi es va publicar a la revista Brain Structure and Function.
(Al-Amin et al., 2019)